莫名肩頸痠痛 / 疼痛？該吃止痛藥嗎？寫給對止痛藥有疑慮的您

您是否有過以下的經驗：莫名的肩頸疼痛、痠痛，找不出疼痛原因，吃止痛藥也不會好？

面對這樣的莫名疼痛時，許多人想到的第一個解決方法就是忍耐，說服自己或許過幾天之後就不會痛了。然而，這些疼痛卻像在肩頸上長了根一樣，揮之不去，成為慢性痠痛、疼痛。也許有時候症狀會緩解，但不是痊癒，可能過幾天又復發了，週而復始，無法根治。碰到這種說不出口的疼痛時，有不少人會選擇去藥局購買止痛藥來吃，但是只靠著止痛藥來抑制疼痛的感覺並無法治本，長期服藥也會導致身體對藥物產生耐受性（止痛藥效果降低）而導致止痛藥越吃越多，看不到服藥的盡頭。這個時候，我會建議來身心科看診，找出疼痛的原因並且根治。

---為什麼疼痛需要看身心科？

一般人對身心科的刻板印象是：主治精神疾病、看身心科就診會被投以異樣的眼光等。這些都是不對的刻板印象，其實現代的身心科並不是單純的只治療精神疾病而已，身心科針對的是外在壓力導致生理出現一切異常的治療。因此，舉凡自律神經失調、胸悶、痠痛等都是身心科主治的項目。因為疼痛的感覺最終都是透過大腦而感知，而自律神經失調也可能引發慢性痠痛、緊張等症狀。所以長期吃止痛藥的痠痛病患，來身心科診所就診，透過醫師問診後確實找出疼痛的原因，並協助處理，往往可以減低對止痛藥的依賴，甚至擺脫止痛藥。

（延伸閱讀：身心科醫師可以幫你什麼？寫給對身心科懷有疑懼的你/妳）

---為何我會有慢性疼痛？

慢性疼痛可能是以下幾個原因：

1. 身體慢性發炎

愈來愈多研究顯示，疲勞、缺乏動力、食慾不振、失眠、退縮、注意力不集中、記憶力不好、不明原因的疼痛、皮膚發炎等身心症狀，其實都與發炎有關。外在環境的壓力、感染或創傷，會造成發炎物質的產生，影響腦部的神經傳導物質、神經滋養物質，以及壓力賀爾蒙的調控，最終造成整體情緒、免疫、腸胃、心肺、皮膚等系統性的不適。然而可喜的是，人體內的兩種多元不飽和脂肪酸---Omega-3、Omega-6如果維持適當的比例，可以發揮抗發炎的效果，緩解以上的症狀。日常生活中，我們很難攝取Omega-3的脂肪酸，所以如果疼痛是因為慢性發炎而引起的話，補充適量Omega-3（如：魚油），可收其抗發炎的效果。

2. 纖維肌痛（Fibromyalgia）

纖維肌痛，在臨床上的主要症狀為慢性廣泛疼痛（Chronic widespread pain）與壓痛。在診間裡病人常有的主訴是身體很多地方都在痛、按壓處會痛等，然而檢查也找不到原因，也常合併頭痛、容易累、忘東忘西、注意力不集中、睡不好等症狀發生。如果有以上症狀伴隨疼痛一起發生，我們便可以懷疑慢性疼痛與纖維肌痛有關。

目前的研究指出，纖維肌痛與中樞神經系統失調有關，而許多神經傳導物質則與疼痛的表現有關，其中較重要者包括血清素（serotonin）、多巴胺（dopamine），調節這些神經傳導物質可以有效地緩解纖維肌痛的症狀。而這些神經傳導物質的調節，正是身心科醫師的專業。

3. 自律神經失調

自律神經可以分為交感神經與副交感神經，人體的大部分器官都由自律神經系統所支配。在這個系統中，交感神經負責讓人保持專注；副交感神經則讓人放鬆。因此當交感神經作動時，可以讓我們保持在戰鬥狀態，能夠更專注處理眼前的事情。但由於現代社會的高度壓力，我們的交感神經長期處於作動的狀態，讓器官得不到充分的休息，引發心悸、腹瀉、胃部痙攣等自律神經失調症狀；在此同時，肌肉也因為身體處於隨時備戰的狀態而高度緊繃，長時間得不到放鬆，自然會引起肩頸痠痛等症狀。如果要解決因自律神經失調而引起的痠痛，建議可依照醫師的處方攝取鈣、鎂、維生素D等幫助放鬆的營養素，來協助我們的身體放鬆，進而改善疼痛的症狀。

（延伸閱讀：不用藥物也可以改善失眠嗎？淺談關於放鬆的關鍵營養—鈣、鎂、維生素D)

---我如何擺脫對止痛藥的依賴？

如果有莫名或者是長期的疼痛，以下有幾個建議的解決方式：

1、專業醫師評估疼痛來源

2、區分短期/長期慢性疼痛

3、慢性疼痛就要考慮是否為精神科方面疾病所引起

4、離開工作場域後盡可能避免刺激來源，以免觸發交感神經過度作動，引發焦慮

5、多運動、多曬太陽，做放鬆練習、腹式呼吸

簡而言之，當慢性疼痛出現、且長期無法根治時，我們要考慮的就不只是肌肉緊繃的問題而已了，更多需要考慮的是這樣的疼痛是否與自律神經有關？是否與身體慢性發炎有關？只靠長期服用止痛藥、或者上推拿館推拿，無法真正根治疼痛，我們吃藥的目的是治好疾病，如果需要長期靠著止痛藥才能讓自己舒服的話，這樣就本末倒置了。建議有任何長期疼痛，找專業醫師診察、找出疼痛的真正原因並且對症下藥，才是上策。